用神就是使八字趋于理想化、中和平衡，存在于八字中的最关键，不可没有的五行。
八字预测认为日主不是旺，要么就是弱，绝对中和平衡没有，或者太少。当然，中和平衡者为吉。
还有一个五行，为八字中喜神，对八字趋于理想化起着很重要的作用，为喜神，仅次于用神。如局中日主弱官为忌神，印为用神，比劫也有帮扶日主的作用，比劫即为喜神。若八字日主为旺时，伤官与正官均能起到使日主减弱的作用。这种情况，可能是伤官为用神，正官为喜神。千万注意，看日主旺衰，绝不能论五行个数来判断。有的书中误导读者。
忌神：指示八字：有病为贵，无伤不是奇，格局中要去病，福禄两相随，这个病，伤就是八字中缺陷，是最重要，即为忌神。
只要正确、准确的对日柱的天干旺衰断准、用神喜神取对、忌神当然很明显分清。忌神就是在命局组合趋于恶化的关键之字，存在于命局八字中的病，是不可疏忽的。忌神与用神同等重要，如果在一个人八字中忌神逢生，有助、有根旺时，那么这个八字就不好了，应凶。如果忌神在八字中受制弱，无根或无助、或者局中不现时，这个八字为大吉。因此利用“用神”来克制或化解忌神。
所以选对用神、分清忌神非常重要，无论是搞预测还是命名，都至关重要，所以借此机会更多谈一下有关人的八字，也就是四柱八字，人人不一样的，共有命局为60×12×30×12=259200个命局，在对应着不同姓氏，这个是天文数字。
姓名主气之字的五行应与命局（八字）五行旺衰相对应。比如，命造：
① 八字中，木中平或弱、火又弱、土又强、水又旺相时，那么所起的名字主气之字应该取木的五行之字。即八字中：甲乙平，丙丁弱，戊己旺，壬癸旺的日主时。
② 八字中，甲乙旺，庚辛旺，丙丁平或弱，戊己弱的日主，那么起名字的主气应为火的五行之字。
③ 八字中，壬癸旺，丙丁旺，庚辛弱，戊己平或弱的日主时，需要名字主气为土的字。
④ 八字中。甲乙旺，戊己强，庚辛平或弱，壬癸弱的日主时，就需要名字主气之子是属金的五行之字。起到增金生水的作用，不能用土。
⑤ 八字中甲乙弱，丙丁旺，庚辛旺，壬癸平或弱的日主时，就要在名字主气之字的五行为水的五行之字，不能用比，只能用印，起到增水生木克火耗金。
以上所述原则，是“名字”的主气之字，必须是本人八字的用神之字，所以说，起名用字之前必须分析本人命局即四柱八字旺衰，选好“用神”“喜神”分清忌神。命局忌神的五行，就是“病”。有病不怕，怕的是没病。任何一个八字，平衡最为好，但绝对平衡的没有的不平衡。即使有病，人为的使之平衡治病良药即为“用神”。所以说选用神是很主要的一环，不能有误，是起好名的关键。
命理起名：是运用姓名用字的五行，对命局用神的五行起增益作用或对命局忌神五行有克制化解作用的一种起名方法，是正宗的、最有意义的调命助运的姓名。
例一：依据性别、出生时间
排四柱、定八字、折五行、看分布、断旺衰、定格局、选用神、看忌神（当然卦象取字是按用神的五行所取）
如果命局日主弱时，那么用神则为生扶印比为用神啦，看八字中有没有用神、旺衰程度如何，所起的名字主气必须助日主的用神五行之字。如果命局没有用神之五行，必补无疑。
找病用良药： 日主
日主状态 病根 良药（用神） 金弱：用印土生金助土克水耗木泄火
日主弱 官旺 ①印②比 木弱：用水生木助水克火耗土泄金
日主弱 财旺 ①比②印 水弱：用金生水助金克木耗火泄土
日主弱 食伤旺 ①印②比 火弱：用木生火助木克土耗金泄水
日主旺 印旺 ①财②食③官 土弱：用火生土助火克金耗水泄木
日主旺 比旺 ①官②食③财 用神生助日主，不能生助忌神，起到克，制忌神的作用，所以在起名时主气字
必须是用神的五行，对命局八字有利，
起到调命助运的作用，使人一生福寿富
贵，事业顺畅通达，身体健壮。
金旺（印土强）财木克土，耗金，官不能为用（生火）
（比强）用官火为用，克金，财木耗金，食水泄金
所以说名字不能轻易随便乱起，必须慎重为好，免得起副作用，意义好的字不一定起好的作用。名字是命局所需的用神的五行字。
通关的取用：
通关就是用神，是八字中治病的良药。在姓名格局中为主轴，是起名用字的关键。
选择一个使忌神能够助用神，而用神能助日干。这样既去了命局中的病，又达到生身助己的作用。这就是通关。八字中总会有两种五行相对立。克制而导致日主的偏激失衡（即是病）有病不怕，怕的是没病，命局八字：“有病方为贵，无病不为奇”局中要去病，福禄两相随。局中的病伤就是忌神，要用神去化解制服这个忌神，才能趋福避凶，福禄两全。化解的方法，就是通融，善化。
即：官旺添财，财旺添食，杀旺添印，印旺添官，均是取用字来调理。
局中：木土相战，用火来通关
火金相战，用火来通关 讲和谐方法，善化不机化为尚，
土水相战，用金来通关 就是通关选用
金木相战，用水来通关
水火相战，用木来通关